Rapidement après notre arrivée à Puerto Eden, je remarque une quantité impressionnante de chats et de chiens qui déambulent librement dans le village. Ils ont tous l’air en bonne santé et bien nourris, ainsi je ne crois pas qu’il soit errants et suppose, vu leur nombre, que chaque habitant doit avoir plusieurs animaux domestiques. Cela peut sans doute paraître curieux de s’en étonner, mais il faut rappeler que cela fait plusieurs semaines que l’on explore des territoires sauvages et donc que nous n’avons plus vu de tels animaux ! Nous baptisons rapidement notre nouvel ami Manzana, en référence au fruit défendu du jardin d’Eden. J’adore les chats et j'ai toujours rêvé d’en avoir un, mais il est impossible de retracer le voyage de Darwin avec un félin à bord : de nombreuses destinations, comme les Galapagos, la Nouvelle-Zélande ou l’Australie, interdisent l’accès de leur territoire à ces animaux. Les chats domestiques (Felis silvestris catus), au même titre que les rats ou certains insectes, sont en effet considérés dans de nombreux pays comme une espèce invasive. Pendant des siècles, ils ont débarqué des bateaux des explorateurs européens, trouvant sur ces nouvelles terres une place de prédateur total, menaçant la survie des espèces endémiques (par exemple l’Alouette de Raso, au Cap-Vert). Cependant Manzana est bien mignon et nous l’autorisons à rester au chaud à l’intérieur du Captain Darwin. Lové sur une bâche en PVC transparente d’où il observe l’activité du bord, voici le nouvel équipier du bord : l’ami des hommes, compagnon de ses explorations et partenaire involontaire de ses destructions.